Bitcoin heeft een vast maximum van 21 miljoen munten om schaarste te creëren, inflatie te voorkomen en het vertrouwen in de digitale valuta te versterken. Dit limiet is vastgelegd in de code van Bitcoin door zijn maker, Satoshi Nakamoto.
Waarom slechts 21 miljoen Bitcoins?
Het maximale aanbod van 21 miljoen Bitcoin komt voort uit de oorspronkelijke visie van Satoshi Nakamoto. Hij wilde een gedecentraliseerd geldsysteem creëren dat zich niet laat manipuleren. Door het aanbod te beperken, ontstaat er digitale schaarste vergelijkbaar met goud.
Bitcoin wordt geprogrammeerd via een proces genaamd halving. Elke 210.000 blokken halveert de beloning die miners krijgen. Hierdoor komen er steeds minder nieuwe bitcoins bij, totdat het maximum bereikt is.
De reden voor dit limiet is ook economisch van aard. Een eindig aanbod betekent dat inflatie structureel wordt beperkt. In tegenstelling tot fiatgeld kan Bitcoin dus niet eindeloos worden bijgedrukt.
Hoe werkt de Bitcoin-halvering?
De beloning voor het minen van een blok halveert ongeveer elke vier jaar. In 2009 was de beloning nog 50 BTC per blok. Nu (in 2025) is die beloning 3,125 BTC.
Elke halvering zorgt ervoor dat de snelheid waarmee nieuwe bitcoins circuleren afneemt. Dit vertraagt de toevoer en houdt het aanbod onder controle. Uiteindelijk zal de beloning nul worden.
Overzicht van halveringen:
| Jaar van halving | Blokbeloning (BTC) | Totale uitgifte tot dat moment |
|---|---|---|
| 2009 | 50 | 0 BTC |
| 2012 | 25 | ~10,5 miljoen BTC |
| 2016 | 12,5 | ~15,8 miljoen BTC |
| 2020 | 6,25 | ~18,3 miljoen BTC |
| 2024 | 3,125 | ~19,7 miljoen BTC |
| 2028 (geschat) | 1,5625 | ~20,3 miljoen BTC |
| ~2140 (geschat) | 0 | 21 miljoen BTC |
Wat gebeurt er als er 21 miljoen Bitcoins zijn?
Zodra de grens van 21 miljoen is bereikt, komen er geen nieuwe Bitcoins meer bij. Dit wordt naar verwachting rond het jaar 2140 bereikt. De laatste Bitcoin zal dan zijn gemined.
De beloningen voor miners verdwijnen dan niet volledig. Ze krijgen dan nog transactiekosten als incentive. Hierdoor blijft het netwerk draaiende.
Bitcoin zal dan volledig functioneren als een gesloten systeem. Er komt geen nieuw geld meer in om het aanbod te vergroten.
Wat gebeurt er als alle 21 miljoen Bitcoins zijn gemined?
De Bitcoin-economie zal volledig draaien op transactiekosten. Miners verwerken transacties en verdienen aan die vergoedingen. Dit wordt gezien als een duurzaam model.
Zonder nieuwe bitcoins worden transactiekosten cruciaal. De hoogte van deze kosten hangt af van het gebruik van het netwerk. Als de vraag naar transacties toeneemt, stijgen de opbrengsten voor miners.
De wiskunde achter het limiet
Het 21 miljoen limiet komt voort uit eenvoudige wiskunde. Elke 10 minuten wordt er een nieuw blok gevonden. Dat zijn 144 blokken per dag.
Met een startbeloning van 50 BTC en halveringen na elke 210.000 blokken, vormt dit een exponentiële afname. De som van alle toekomstige blokbeloningen convergeert naar 21 miljoen.
Dit proces is vastgelegd in de Bitcoin-code. Alleen een wereldwijde consensus zou dit kunnen wijzigen.
Wil je meer weten over hoe Bitcoin technisch werkt? Bekijk dan de officiële uitleg op bitcoin.org.
Wat als er géén limiet zou zijn?
Zonder limiet zou Bitcoin inflatiegevoelig zijn. Nieuwe bitcoins zouden de waarde van bestaande munten onder druk zetten. Het aanbod zou onvoorspelbaar worden.
Een onbeperkt aanbod ondermijnt schaarste. Hierdoor zou Bitcoin minder geloofwaardig zijn als store of value. Het vertrouwen in het systeem zou afnemen.
Gevolgen van geen limiet:
- Minder vertrouwen in waarde
- Verzwakt schaarsteprincipe
Hoeveel Bitcoins zijn er nu?
In mei 2025 zijn er ongeveer 19,7 miljoen Bitcoins gemined. Dat is meer dan 93% van het totale aanbod. De resterende 1,3 miljoen worden de komende 115 jaar verdeeld over de miners.
Van de reeds geminede munten zijn er naar schatting 3 tot 4 miljoen verloren gegaan. Dit maakt de daadwerkelijke circulatie nog lager.
Wat maakt dit limiet zo belangrijk?
Het limiet maakt Bitcoin uniek ten opzichte van traditionele valuta. Centrale banken kunnen euro’s of dollars bijdrukken, maar niemand kan extra bitcoins maken. Dit versterkt het vertrouwen.
Schaarste speelt een psychologische rol. Net als bij goud of kunst beïnvloedt zeldzaamheid de waarde. Bitcoin is het eerste digitale goed met absolute schaarste.
Wat zeggen experts over het limiet?
Veel economen en programmeurs zien het limiet als een kernprincipe. Zonder dit maximum zou Bitcoin niet fundamenteel verschillen van fiatgeld. Het is een belangrijk onderdeel van het ontwerp.
Volgens analisten is het limiet essentieel voor langetermijnwaarde. Het geeft zekerheid over de monetaire structuur van het systeem. Die voorspelbaarheid trekt gebruikers en investeerders aan.
Conclusie: Waarom is er slechts 21 miljoen Bitcoin?
Het antwoord is eenvoudig: om digitale schaarste te creëren. Bitcoin is ontworpen met een hard limiet om inflatie te voorkomen en het vertrouwen in het systeem te waarborgen. Het aantal van 21 miljoen is geen toeval, maar een bewuste keuze in de code – een fundament dat Bitcoin onderscheidt van elk ander geldsysteem op aarde.
Veelgestelde vragen (FAQ)
Technisch wel, maar het vereist wereldwijde consensus van alle nodes. Dit is zeer onwaarschijnlijk.
Het is een combinatie van blokfrequentie, halveringen en beloningsstructuur. Dit resulteert in een limiet van 21 miljoen.
Ze verdienen dan enkel transactiekosten, geen nieuwe munten meer.
Minder dan 21 miljoen. Door verloren wallets is het effectieve aanbod kleiner.
Die bitcoins zouden opnieuw in circulatie komen. De limiet blijft hetzelfde.
